Crear eLearning significativo: la misión de Mira Perämäki, diseñadora de instrucción finlandesa

Hola Mira, ¿podrías contarnos un poco sobre ti?

Soy maestra por vocación, pero soy enfermera colegiada y trabajé en esa área desde 2005 hasta 2011. Sin embargo, siempre recuerdo el día en que, estando aún en la escuela de enfermería, una de mis profesoras me dijo que “cuando creciera” yo sería maestra. Y también recuerdo la carcajada que solté en ese momento, pero al final ella tuvo razón. 

Además, hice una maestría en ciencias de la salud y posteriormente culminé mi formación pedagógica. En fin, soy una maestra por vocación. Por otro lado, hice estudios en gestión de diseño y de proyectos, y finalmente obtuve una maestría en liderazgo educativo hace un año. ¡Nunca dejo de estudiar! De hecho, mi esposo me dijo que podía seguir comprando plumas y papelería, aunque ya no asistiera a clases. No sé por qué, pero cada inicio de año escolar siento esa necesidad de conseguir más cuadernos y seguir estudiando.

Te entiendo. Los útiles escolares nuevos dan una sensación muy satisfactoria. Ahora bien, cuéntanos cómo fueron tus inicios en el eLearning.

Trabajé 15 años en el segundo distrito hospitalario más importante de Finlandia, primero como enfermera y luego en RR.HH. en gestión de aprendizaje. Me inicié en el eLearning como la mayoría de los diseñadores de instrucción: por accidente. De hecho, en el distrito había un sistema de gestión de aprendizaje que le quitaba las ganas de vivir y aprender a cualquiera que tuviera que usarlo. Y justamente empecé por allí, me familiaricé con el sistema y no pude evitar preguntarme “¿por qué tiene que ser tan aburrido?, ¿será posible hacerlo más interesante y atractivo?” Y fue así como comencé a estudiarlo de forma independiente. 

Al principio busqué material con el que pudiera aprender sobre diseño de instrucción. Aprendí, por ejemplo, que el diseño de servicio era el primer paso, que se debe analizar el problema antes de lanzarse a resolverlo, y además cómo delimitar todo. Luego, hace poco más de dos años, en 2019, mi actual empresa, Mediamaisteri, me contactó para ofrecerme este interesante empleo. Mediamaisteri pensó que yo encajaría perfectamente en su dinámica y me invitó a conversar con ellos. Y justo en ese momento fue que cambié de área para dedicarme al eLearning. Al inicio fue por accidente, pero después me sumergí de lleno, y me encanta.

¿Cuál es su rol en Mediamaisteri?

Soy diseñadora de instrucción, ayudando a nuestros clientes a sacar el mayor provecho de su sistema de gestión de aprendizaje. Mi rol se enfoca en mejorar la experiencia de los estudiantes y buscar la forma de ayudar a los clientes a alcanzar sus metas. No me gustan las capacitaciones que solo ordenan “diríjase allí y pulse aquello”. A mí me gustan los retos. Las sesiones de asesoría en que los clientes dicen “tengo este curso y quiero alcanzar este objetivo, ¿cómo podemos mejorarlo?”. Ese tipo de sesiones son las que realmente involucran a las personas. No se trata solo de atender los aspectos técnicos, sino de abordar la resolución del problema con una visión integral.

Según su experiencia, ¿cómo luce el panorama de la capacitación en el mercado corporativo finlandés?

Finlandia no es muy diferente al resto del mundo en cuanto al desarrollo del aprendizaje. Tradicionalmente dictábamos capacitaciones y sesiones de inducción corporativas en la modalidad presencial. En general, había un experto que hacía su presentación en un auditorio o sala de clases a todos los interesados en el tema. Es muy similar a las capacitaciones profesionales que se ofrecen en otras corporaciones del mundo. 

No obstante, en marzo de 2020, repentinamente ya no pudimos seguir organizando capacitaciones presenciales. Nos vimos obligados a trasladar toda esa experiencia a nuestro sistema de gestión de aprendizaje. Solo nos dieron una semana para llevar 200 diapositivas de PowerPoint a nuestro LMS. Y aunque la mayoría de las empresas y organizaciones, en Finlandia y en todos lados, ya tenía un LMS, este era una especie de viejo gran archivo repleto de documentos PDF apilados. Los estudiantes entraban y leían los materiales allí archivados; eso era todo. Pero de la noche a la mañana el aprendizaje en línea se tornó obligatorio en medio del pánico mundial generalizado. Ahora todos nos estamos acostumbrando e incluso empezamos a pedir más eLearning.

Ahora que todos piden más eLearning, ¿cuáles son, según tú, las tendencias más populares en Aprendizaje y Desarrollo hoy en día en Finlandia?

En cuanto a tendencias, lo que está tomando más impulso es el microlearning y el uso de diferentes medios para crear cursos. Sin duda esos recursos están ganando terreno en el Aprendizaje y Desarrollo. Hoy en día todo se planifica con una visión digital, de cómo se verá y llevará a cabo en línea; las personas son más conscientes de los beneficios del aprendizaje remoto.

Por otro lado, los empleados están comenzando a pedir una experiencia más personalizada, y nosotros a entender cada vez más que personalizar todo, para todos en un mismo espacio, simplemente no es viable. Además, si los empleados quieren tener la posibilidad de elegir sus cursos y lo que quieren aprender, es imprescindible contar con un buen sistema LMS: debes tener las herramientas adecuadas para poder ofrecer a los usuarios lo que buscan.

La gestión del aprendizaje se está convirtiendo en un factor sumamente importante, más de lo que era hace un par de años. Probablemente la última vez que pensamos “daré mi conferencia en el auditorio con un público de 250 personas” fue en 2019. En cambio, hoy de inmediato pensamos: “bueno, puedo hacerlo en línea, con 2.000 participantes que pueden hacer lo que mejor se adapte a ellos”. Creo que la clave está en que los estudiantes y empleados ahora son conscientes de que la capacitación puede ser distinta, en comparación con el pasado. Y si bien aún quedan cosas por mejorar, cada vez es más personalizada.

Algunos afirman que el mundo está atravesando por una “Gran resignación”. ¿Los trabajadores de Finlandia experimentan lo mismo?, ¿considera que el desarrollo del aprendizaje es un elemento clave para hallar y conservar empleados talentosos?

No sé si ha sido igual que, por ejemplo, en Estados Unidos. La cultura de trabajo es muy diferente en cada país, pero las personas ya comienzan a observar que no deben estar obligatoriamente en la oficina todo el tiempo. No quieren pasar parte de su día trasladándose de la casa al trabajo. Y si el jefe no les permite trabajar desde casa, quizás lo cambien por otro que sea más flexible con respecto al trabajo híbrido. Creo que dotar de más recursos a los equipos de aprendizaje y desarrollo puede ayudar a abordar mejor esa realidad.

¿Existe algún reto en materia de aprendizaje y desarrollo que sea exclusivo del mercado finlandés?

No sé si necesariamente exclusivo, pero la gente comienza a darse cuenta de que el enfoque “rápido y fácil” con respecto al eLearning no funciona cuando se quiere llevar a la práctica. Limitarse a publicar documentos PDF en línea seguidos de una prueba no puede considerarse como aprendizaje en línea efectivo. Esto afecta la forma en que trabajan los profesionales de aprendizaje y desarrollo. 

En efecto, se necesita un conjunto de destrezas completamente diferentes a las que se utilizan a la hora de diseñar y crear aprendizaje en línea desde cero. Nuestro objetivo es que los usuarios realmente puedan aplicar lo que aprenden en sus labores diarias. Y eso dista mucho de solo cargar lecturas en PDF.

¿De qué deben estar conscientes los líderes corporativos en cuanto al eLearning?

Deben saber que ofrecer más capacitación sin datos de respaldo no es la solución. Cuando existe un problema o una brecha, es importante usar analíticas para entender lo que necesitan los usuarios. Luego, es necesario preguntarse si se debe ofrecer a los empleados la posibilidad de adquirir nuevas habilidades y aprender cómo usarlas en su trabajo diario. Primero hay que analizar el problema y después tratar de resolverlo. 

Si desea crear un curso en línea atractivo, eficaz y útil, y además que los estudiantes saquen provecho del mismo, entonces necesita mucho más que un simple PDF seguido de una prueba. Y para crear eLearning significativo, debe contratar a un profesional del área. 

Aunque no es imposible aprender a hacerlo por su cuenta, generalmente es más fácil si primero dedica un tiempo a buscar capacitación profesional en materia de diseño de instrucción. Así, debe evaluar la opción de invertir en alguien que lo ayude a dar los primeros pasos, alguien que sepa lo que hace y que tenga la experiencia necesaria para ayudarle a progresar.

¿Qué hace del eLearning una experiencia significativa?

Una de las cosas que lo hacen significativo es crearlo pensando en la gente que está asistiendo al curso. La primera persona en la que debe pensar al crear un curso en línea es el usuario. El curso se crea para ellos, no para el diseñador. Si los empleados encuentran valioso el contenido, entonces hay más probabilidades de que hagan bien su trabajo. El eLearning debe satisfacer las necesidades del estudiante. Si existe una meta precisa, hay que ayudar al estudiante a alcanzarla. Los estudiantes deben conocer qué les tiene deparado el curso, pues todos queremos saber lo que obtendremos al estudiar algo. Y cuando ellos lo entienden, es cuando se comprometen más con el curso. 

Realmente me apasiona el eLearning significativo. Tengo la misión de deshacerme de los botaderos de información. Si logro que cada semana una organización entienda que el aprendizaje en línea puede ser más que un PDF (sí, odio los PDF), entonces habré cumplido mi misión. De verdad quiero que se tome en cuenta al estudiante.